El Comandante William Anderson aferró las manijas del periscopio y contempló la oscuridad absoluta—sobre él yacían 400 pies de hielo ártico, y 116 hombres rezaban para que su sistema de navegación no probado no fallara.

El Viaje Imposible del Primer Submarino Nuclear: El USS Nautilus Bajo el Polo

Cuando los Marineros Estadounidenses Navegaron Bajo la Capa de Hielo del Ártico

El USS Nautilus se convirtió en la primera embarcación en cruzar el Polo Norte bajo el agua, transformando la estrategia de la Guerra Fría para siempre.

El Comandante William Anderson aferró las manijas del periscopio y contempló la oscuridad absoluta. Sobre el USS Nautilus yacían 400 pies de hielo polar—un techo congelado que podría aplastar al submarino como una lata si algo salía mal. Era el 5 de agosto de 1958, y 116 hombres intentaban lo que los estrategas navales habían considerado imposible: cruzar del Pacífico al Atlántico bajo la capa de hielo del Ártico.

El viaje ya casi los había matado. Cuatro días antes, el Nautilus había entrado en el Estrecho de Bering, sumergiéndose bajo témpanos de hielo que raspaban contra el casco con sonidos que un marinero describió como 'uñas sobre una pizarra del tamaño de Dios.' El sistema de navegación inercial del submarino—tecnología de vanguardia instalada apresuradamente apenas semanas antes—era su única guía en un reino donde las brújulas giraban inútilmente y los medidores de profundidad podían significar la vida o la muerte.

La Guerra Fría exigía esta apuesta. Los bombarderos soviéticos podían atacar ciudades estadounidenses volando sobre el Ártico, y el Pentágono necesitaba desesperadamente demostrar que los submarinos nucleares podían operar en aguas polares—transformando el nort…

💡 El chef del submarino horneó un pastel del Polo Norte en secreto y lo refrigeró durante días, decorándolo con un oso polar de glaseado para celebrar el histórico cruce.