En una isla griega bañada por el sol, un anciano médico pronunció palabras que desterrarían a los dioses de la medicina para siempre.

El Día en que Hipócrates Separó la Medicina de los Dioses

En una Isla Griega, un Médico Declaró que las Enfermedades Tenían Causas Naturales

Hipócrates declaró que las enfermedades tenían causas naturales, no divinas—y la medicina se convirtió en ciencia.

El aire en Cos flotaba denso con el aroma de cipreses y sal marina mientras el anciano médico reunía a sus estudiantes bajo las extensas ramas de un plátano. Era finales de verano, alrededor del 400 a.C., e Hipócrates de Cos estaba a punto de cometer lo que algunos llamaban herejía.

Durante generaciones, los griegos habían sabido que las enfermedades provenían de los dioses. Cuando la peste azotó Atenas, los sacerdotes culparon a la ira de Apolo. Cuando los niños convulsionaban con lo que llamaban la 'enfermedad sagrada,' las familias hacían ofrendas a Heracles. Pero Hipócrates, curtido por décadas de tratar enfermos a lo largo del Egeo, había visto demasiado para creer en el castigo divino.

'No creo que la enfermedad sagrada sea más divina o sagrada que cualquier otra enfermedad,' les dijo a sus estudiantes, sus palabras preservadas en un tratado que sobreviviría dos milenios. 'Tiene una causa natural, y su supuesto origen divino se debe a la inexperiencia de los hombres.'

Esto era una revolución pronunciada en voz baja. En la isla de Cos, en el Asclepeion—un templo-hospital donde los pacientes dormían esperando que los dioses los visitaran en sueños—Hipócrates estaba enseñando…

💡 El plátano en Cos donde supuestamente enseñaba Hipócrates todavía tiene un descendiente creciendo hoy, y es uno de los árboles más antiguos de Europa—aunque el original habría muerto hace siglos, los lugareños han replantado continuamente su descendencia.