A la 1:00 a.m., las manos del soldado Conrad Schumann temblaban mientras tendía alambre de púas a través de una calle por la que había caminado libremente apenas horas antes.

Los Primeros Ladrillos del Muro de Berlín: Cuando los Soldados se Convirtieron en Carceleros

La noche en que Alemania Oriental encerró a dos millones de personas dentro de una jaula de concreto

En una sola noche, Alemania Oriental aprisionó a dos millones de berlineses tras alambres de púas — y un soldado saltó hacia la libertad.

A la 1:00 a.m. del 13 de agosto de 1961, las farolas de Bernauer Strasse parpadearon mientras las tropas fronterizas de Alemania Oriental desenrollaban alambre de púas sobre el pavimento. Familias que se habían acostado en una ciudad dividida pero permeable despertaron para descubrir que ahora eran prisioneras.

El soldado Conrad Schumann, de diecinueve años, se encontraba entre los militares que tendían el alambre. Sus manos temblaban. Se había unido a la Bereitschaftspolizei para servir a su país, no para enjaular a sus vecinos. Al otro lado del alambre, los berlineses occidentales se congregaban, gritando palabras de aliento. Un fotógrafo llamado Peter Leibing levantó su cámara.

La operación — con nombre en clave "Rosa" — había sido planificada en absoluto secreto. El premier soviético Nikita Jrushchov la había aprobado apenas días antes, cansado de ver cómo 3,5 millones de alemanes orientales huían hacia el oeste a través de las porosas fronteras de Berlín desde 1949. La hemorragia estaba drenando al estado comunista de sus médicos, ingenieros y maestros. Walter Ulbricht, el líder de la República Democrática Alemana, había negado públicamente cualquier intención de construir u…

💡 Conrad Schumann, el soldado cuyo salto sobre el alambre de púas se volvió icónico, luchó con la culpa del sobreviviente toda su vida y se quitó la vida en 1998 — nueve años después de que el muro del que escapó finalmente cayera.