부르한푸르에 마침내 몬순 비가 쏟아지기 시작했을 때, 비명 소리가 멈췄다.

샤 자한이 아내의 출산 중 죽음을 지켜본 밤

무굴 황제의 슬픔이 세계에서 가장 유명한 기념물을 탄생시킨 이야기

샤 자한의 머리카락은 아내의 죽음으로 인한 슬픔에 하얗게 세었고, 이 비통함이 타지마할 건설의 영감이 되었다.

부르한푸르에 마침내 몬순 비가 쏟아지기 시작했을 때, 비명 소리가 멈췄다. 1631년 6월 17일이었지만, 그날 밤 펼쳐진 비극의 그림자는 1631년 8월 14일까지 드리워졌다 — 바로 샤 자한이 폐인이 되어 침실에서 나온 날, 그의 수염은 하얗게 세어 있었고, 그는 아내의 마지막 안식처를 계획하기 시작했다.

뭄타즈 마할 — "궁전이 선택한 자" — 은 군사 원정에도 남편을 따라 어디든 함께했다. 이제 서른여덟의 나이에, 그녀는 산실에 누워 열네 번째 아이를 낳고 있었다. 합병증이 생겼다. 진통은 고통스러운 시간들로 이어졌다. 출혈이 시작되자 궁정 의사들은 속수무책이었다.

궁정 연대기 작가 압둘 하미드 라호리의 기록에 따르면, 뭄타즈는 마지막 순간에 남편을 곁으로 불렀다. 그녀는 그에게 약속 하나를 받아냈다: 세상이 영원히 우리의 사랑을 잊지 못할 만큼 아름다운 무덤을 지어달라고. 그리고 새벽이 다가올 무렵, 그녀는 숨을 거두었다.

8일 동안 황제는 공식 석상에 모습을 드러내지 않았다. 마침내 8월 14일 그가 나타났을 때, 그의 변모한 모습에 궁정 전체가 충격에 빠졌다. 한때 칠흑같이 검었던 머리카락과 수염이 백발로 변해 있었다. 그는 보석 착용을 그만두었고, 궁에서 음악을 금지했으며, 가장 좋아하던 음식도 거부했다. 데칸을 정복했던 남자가 슬픔에 정복당한 것이다.

💡 전해지는 바에 따르면 샤 자한은 무려 2년 동안 흰색 상복만을 입었고, 무굴 궁정에서 모든 음악과 축제를 금지했다 — 세계에서 가장 강력한 제국이 사랑을 위해 침묵에 잠긴 것이다.