La pluie de mousson tombait si fort que les hommes ne voyaient plus leurs propres mains — ce fut la seule raison pour laquelle certains d'entre eux survécurent aux trois heures suivantes.

La Bataille de Long Tan : Quand 108 Australiens Tinrent Tête à 2 500 Hommes

Dans une plantation d'hévéas vietnamienne, une compagnie de diggers traversa l'enfer

108 soldats australiens survécurent à une embuscade de 2 500 Viet Cong dans une plantation d'hévéas noyée par la mousson.

La pluie de mousson tombait si fort que le Sergent Bob Buick ne voyait plus ses propres mains. Il était 16h08 le 18 août 1966, et la Compagnie Delta du 6e Régiment Royal Australien venait de tomber dans une embuscade qui aurait dû tous les tuer.

Mais cette histoire commence deux jours plus tôt, le 16 août, quand des mortiers Viet Cong s'abattirent sur la base australienne de Nui Dat, tuant un soldat et en blessant vingt-trois. L'attaque n'était pas un hasard — c'était un appât. Les communistes voulaient que les Australiens les poursuivent jusque dans la plantation d'hévéas de Long Tan, où le 275e Régiment et le Bataillon Provincial D445 attendaient avec plus de 2 500 combattants.

Le Major Harry Smith mena ses 108 hommes dans la plantation le 18 août, suivant des traces de sang laissées par un contact de patrouille. Ce qui se passa ensuite allait devenir la bataille la plus célébrée de l'histoire militaire australienne depuis Gallipoli.

Les hévéas se dressaient en rangées parfaites, la visibilité réduite à cinquante mètres. Quand la première mitrailleuse RPD ouvrit le feu, le Soldat Allen May tomba instantanément. En quelques minutes, la Compagnie Delta était encerclée sur trois…

💡 L'hélicoptère de ravitaillement en munitions reçut tant d'impacts de balles que les mécaniciens en comptèrent plus de 30, et pourtant le pilote Cliff Dohle atterrit sans encombre — et se porta immédiatement volontaire pour une deuxième mission.