Las velas se habían consumido en Alderford House cuando los dedos del anciano encontraron las cuerdas del arpa una última vez.

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Cuando Turlough O'Carolan Tocó por Última Vez en Alderford House

El arpista ciego errante de Irlanda tocó su melodía final antes de morir en la casa de la familia que lo salvó.

Las velas se habían consumido en Alderford House cuando los dedos del anciano encontraron las cuerdas del arpa una última vez. Era el 16 de agosto de 1738, y Turlough O'Carolan—ciego desde que la viruela le robó la vista a los dieciocho años—había regresado a casa para morir entre la familia McDermott Roe, quienes lo habían criado como a su propio hijo.

Afuera, la campiña irlandesa yacía silenciosa bajo una luna de verano. Adentro, los miembros de la casa observaban mientras el arpista de sesenta y ocho años, su rostro curtido por décadas de vagar por caminos que nunca pudo ver, tocaba lo que los testigos más tarde llamarían 'La Despedida de Carolan a la Música'.

Durante cuarenta y siete años, este caminante ciego había recorrido Irlanda a caballo, guiado únicamente por su sirviente y su extraordinaria memoria. Había compuesto más de doscientas melodías—aires que mezclaban la antigua tradición bárdica con los floreos barrocos de Corelli y Vivaldi, música que de alguna manera había absorbido de manuscritos italianos que le leían en voz alta en los cafés de Dublín.

Los McDermott Roe habían descubierto el don del joven Turlough después de que llegara la ceguera. En lugar de condena…

💡 O'Carolan nunca aprendió a leer música—componía enteramente en su cabeza y transmitió todas sus más de 200 composiciones de forma oral, sin embargo sus obras incorporaban sofisticadas técnicas barrocas que absorbió al escuchar partituras italianas que le leían en voz alta.