ドイツ軍は八時間で要塞を陥落させるつもりだった。しかし二ヶ月後もなお、廃墟の中で死を覚悟した兵士たちが抵抗を続けていた。

ブレスト＝リトフスク最後の砦：圧倒的不利の中、要塞を死守したソ連兵たちの物語

ドイツ軍に立ち向かった六千人の男たち——誰も、戦線がすでに遥か先へ進んでいたことを知らなかった

ドイツ軍が数時間で制圧できると踏んでいたブレスト要塞を、ソ連兵たちは数ヶ月にわたって守り抜いた。

1941年6月22日午前4時15分、ドイツ軍の砲弾がブレスト要塞の古い城壁に降り注ぎ始めた。ブグ川とムハヴェツ川の合流点に帝政ロシアが築いたこの城塞には、約9,000人のソ連兵とその家族が暮らしていた。最初の爆発が兵舎を引き裂いたとき、多くの者はまだ眠りの中にいた。

ドイツ軍は八時間で要塞を陥落させるつもりだった。しかし、彼らは一ヶ月以上もそこに釘付けにされることになる。

バルバロッサ作戦開始から丸二ヶ月が経った1941年8月22日になっても、要塞の迷宮のような砲郭には、孤立したソ連兵の抵抗拠点が点在していた。ドイツ軍の巡回部隊は、廃墟から響く幽霊のような銃声を報告した。飢えに苦しむ守備兵たちは、外界との連絡を完全に絶たれながらも、地下の闘いを続けていた。ドイツ国防軍がすでに数百キロも東へ進撃していたことなど、彼らは知る由もなかった。

第44狙撃連隊の残存部隊を率いていたピョートル・ガヴリロフ少佐は、こうした最後の抵抗グループの一つを指揮していた。彼らは馬肉と、砲弾の穴に溜まった雨水で命をつないだ。弾薬が尽きれば銃剣を構えた。医療品が底をつくと、負傷兵たちは位置を悟られぬよう、蝋燭の灯る地下室で静かに息を引き取った。

💡 ガヴリロフ少佐は捕虜になったとき、あまりにも栄養失調が酷かったため、ドイツ軍の医師たちは当初、彼が戦闘員だったとは信じなかった——瓦礫の中に閉じ込められていた民間人だと思ったのだ。