プレスブルクの大広間で松明の炎が揺らめく中、身重の若き女性が自らの王位を懇願する覚悟を決めていた——そして伝説へと生まれ変わろうとしていた。

真夜中に息子の王位を賭けた女帝

マリア・テレジア、ハンガリーの王冠を勝ち取るための必死の賭け

妊娠中の24歳の女帝が、たった一度の演説に王朝の存亡を賭けた——そして一つの軍隊を勝ち取った。

プレスブルクの大広間で松明の炎が揺らめく中、24歳で妊娠6ヶ月のマリア・テレジアは、ハンガリー議会と対峙するため階段を上った。1741年8月27日、ヨーロッパのあらゆる王侯が彼女の相続権を不当と宣言していた。プロイセンのフリードリヒはすでにシレジアを奪取していた。フランス軍はウィーンに向かって進軍中だった。バイエルン選帝侯は彼女の父の王位を主張していた。その夜、ハンガリー貴族たちの前に立った若き女性は、あらゆる常識的な判断において、すでに敗北していた。

しかしマリア・テレジアは、敵たちには分からないことを理解していた。ハンガリーの大貴族たちはウィーンの官僚主義的な傲慢さを嫌悪しながらも、自分たちの古来の特権が認められることを切望していたのだ。彼女は数週間を費やして、彼らの言葉、法律、そして傷ついた誇りを研究していた。今、彼女はすべてを一つの劇的な振る舞いに賭けようとしていた。

彼女はドイツ語ではなく、ラテン語——ハンガリー憲法の言葉——で彼らに語りかけた。目撃者の記録によれば、その声は一度も揺らぐことがなかった。彼女は父がハンガリーの忠誠心に寄せた信頼について、君主と臣下の間の神聖な絆について語った。そして彼女は、いかなるハプスブルク家の者もしたことのないことをした。幼い息子ヨーゼフを抱き出し、議会の前に掲げ、王朝の存亡を彼らの手に委ねたのだ。

その効果は電撃的だった。オスマン帝国と戦った歴戦の老将、ヤーノシュ・パールフィ伯爵が最初に立ち上がった。「モリアームル・プロ・レーゲ・ノストロ！」——「我らが王のために死のう！」——彼は意図的に男性形を使い、彼女を戦士たる君主として称えた。その叫びは野火のように広間中に広がった。数時間のうちに、議会は10万人の兵士を彼女の大義に捧げることを誓った。

💡 マリア・テレジアは、ハンガリーの憲法上の誇りをくすぐる正確なラテン語の文法形式を顧問たちに教えさせた。言語上の細かな技巧を、政治的な妙手へと変えたのである。