프레스부르크 대회랑에서 횃불이 일렁이는 가운데, 임신한 젊은 여인이 자신의 왕좌를 구걸할 준비를 하고 있었다—그리고 스스로를 전설로 만들어갈 참이었다.

한밤중에 아들의 왕좌를 걸고 도박한 황후

마리아 테레지아, 헝가리 왕관을 얻기 위한 필사의 질주

임신 6개월의 24세 황후가 단 한 번의 연설에 왕조의 생존을 걸었다—그리고 군대를 얻었다.

프레스부르크 대회랑에서 횃불이 일렁이는 가운데, 스물네 살에 임신 6개월이었던 마리아 테레지아가 헝가리 국회를 마주하기 위해 계단을 올랐다. 1741년 8월 27일, 유럽의 모든 군주가 그녀의 상속권을 인정하지 않았다. 프로이센의 프리드리히는 이미 실레지아를 점령했다. 프랑스군은 빈을 향해 진군하고 있었다. 바이에른 선제후는 그녀의 아버지 왕좌를 요구했다. 그날 밤 헝가리 귀족들 앞에 선 이 젊은 여인은, 어떤 통상적인 기준으로도 이미 패배한 것이나 다름없었다.

그러나 마리아 테레지아는 적들이 모르는 무언가를 이해하고 있었다: 헝가리 귀족들은 빈의 관료주의적 오만함을 경멸하면서도, 그들의 오래된 특권을 인정받기를 갈망했다. 그녀는 몇 주 동안 그들의 언어, 법률, 상처받은 자존심을 연구했다. 이제 그녀는 모든 것을 단 하나의 극적인 제스처에 걸 것이었다.

그녀는 독일어가 아닌 라틴어로—헝가리 헌법의 언어로—그들에게 연설했다. 목격자들의 기록에 따르면, 그녀의 목소리는 단 한 번도 흔들리지 않았다. 그녀는 헝가리인의 충성에 대한 아버지의 신뢰에 대해, 군주와 신하 사이의 신성한 유대에 대해 말했다. 그런 다음 그녀는 어떤 합스부르크 황가도 해본 적 없는 일을 했다: 갓난아기 아들 요제프를 데려와 의회 앞에 안아 보이며, 왕조의 생존을 그들의 손에 맡긴 것이었다.

그 효과는 전율적이었다. 오스만 제국과 싸웠던 노련한 참전용사 얀 팔피 백작이 가장 먼저 일어섰다. "모리아무르 프로 레게 노스트로!"—"우리의 왕을 위해 죽자!"라고 그는 외쳤다—의도적으로 남성형을 사용하여 그녀를 전사의 군주로 예우한 것이었다. 그 함성은 들불처럼 회랑 전체로 퍼져나갔다. 몇 시간 안에 국회는 그녀의 대의를 위해 10만 명의 병력을 서약했다.

💡 마리아 테레지아는 헝가리 헌법적 자존심을 충족시킬 정확한 라틴어 문법 형태를 고문들에게 배우도록 했으며, 언어적 기술성을 정치적 묘수로 탈바꿈시켰다.