El almirante más temido del Mediterráneo moría con el rostro vuelto hacia el mar—el único amo al que verdaderamente había servido.

El Último Aliento del Corsario: Barbarroja Muere en el Apogeo del Poder Otomano

Cómo la muerte de un marinero griego dejó huérfana a la mayor armada del Mediterráneo

El legendario corsario Barbarroja murió el 29 de agosto de 1546, poniendo fin a una era de supremacía naval otomana.

El calor del verano de 1546 se abatía sobre el gran palacio de Büyükdere, con vistas al Bósforo, donde el almirante más temido de la historia del Mediterráneo yacía moribundo. Hayreddin Barbarroja—nacido Khizr, hijo de un soldado Sipahi y una viuda griega ortodoxa—había pasado setenta años transformándose de aprendiz de alfarero en Lesbos a Gran Almirante de la flota otomana, el hombre que había hecho temblar a la Europa cristiana.

El 29 de agosto, mientras los sirvientes abanicaban el aire inmóvil, la respiración de Barbarroja finalmente se apagó. Según el cronista otomano Seyyid Muradi, quien compuso su biografía pocas décadas después de la muerte del almirante, el viejo corsario se había negado a morir en la cama. Había insistido en que lo llevaran a una ventana que daba al mar—su verdadero reino—una última vez.

La trayectoria de este hombre desafió todas las expectativas de su nacimiento. Huérfano desde joven, Hayreddin y sus hermanos se habían dedicado al corso frente a las costas de Anatolia, construyendo gradualmente una flota que desafiaría la hegemonía española a lo largo del Mediterráneo occidental. Para 1533, el sultán Solimán el Magnífico lo había convocado a Constant…

💡 Los marineros otomanos continuaron el ritual de rezar en la tumba de Barbarroja antes de sus travesías durante más de 300 años, y la Armada Turca aún deposita una ofrenda floral allí cada año.