地中海で最も恐れられた提督は、海に顔を向けながら死にゆこうとしていた——彼が真に仕えた唯一の主人に向かって。

海賊王の最期の息吹：オスマン帝国の絶頂期にバルバロッサ散る

一人のギリシャ人船乗りの死が、地中海最強の海軍を孤児にした

伝説の海賊バルバロッサは1546年8月29日に死去し、オスマン帝国の海上覇権の時代に終止符を打った。

1546年の夏の熱気が、ボスポラス海峡を見下ろすビュユクデレの壮麗な宮殿に重くのしかかっていた。その部屋で、地中海史上最も恐れられた提督が死の床についていた。ハイレッディン・バルバロッサ——本名ヒズル、スィパーヒー騎兵の父とギリシャ正教徒の未亡人の母の間に生まれた男——は、七十年の歳月をかけて、レスボス島の陶工の徒弟から、オスマン艦隊の大提督へと己を変貌させた。キリスト教ヨーロッパを震え上がらせた男であった。

8月29日、召使いたちが静まり返った空気を扇ぐ中、バルバロッサの呼吸はついに途絶えた。提督の死後数十年以内にその伝記を著したオスマンの年代記作家セイイド・ムラディによれば、この老海賊は寝台で死ぬことを拒んだという。彼は最期にもう一度、海——彼の真の王国——に面した窓辺へ運ばれることを望んだ。

この男の軌跡は、その出自から予想されるあらゆるものを覆した。幼くして孤児となったハイレッディンと兄弟たちは、アナトリア沿岸で私掠船稼業に身を投じ、やがて西地中海全域でスペインの覇権に挑む艦隊を築き上げた。1533年、スレイマン大帝は彼をコンスタンティノープルに召喚し、カプダン・パシャの称号とオスマン海軍全体の指揮権を与えた。

その後の十年は、地政学を塗り替える海上覇権の時代であった。1538年のプレヴェザの海戦で、バルバロッサの122隻のガレー船は、162隻からなる神聖同盟の連合艦隊を粉砕し、東地中海の制海権を一世代にわたってオスマン帝国の手中に収めた。神聖ローマ皇帝カール5世は、彼に寝返りの対価として莫大な財宝を提示した——バルバロッサは笑い飛ばしたという。

💡 オスマンの船乗りたちは300年以上にわたり、出航前にバルバロッサの墓廟で祈りを捧げる儀式を続けた。現在もトルコ海軍は毎年、その墓に花輪を捧げている。