世界最古の共和国は17世紀もの間、一度も征服されることなく生き延びてきた——その朝、中世の塔の上空にRAF爆撃機が姿を現すまでは。彼らはそこにいないドイツ軍を探していた。

サンマリノの戦い：連合軍が切手サイズの中立国を爆撃した日

標的の誤認が世界最古の共和国に戦火をもたらした

RAF爆撃機が誤った情報に基づき、中立国サンマリノを誤爆。わずか24平方マイルの小国で35人の民間人が犠牲となった。

サンマリノ大聖堂の午前10時の鐘が鳴り終わったその時、轟音が始まった。1944年9月3日、イギリス空軍の爆撃機編隊がこの小さな共和国——わずか24平方マイル——の上空に現れ、1865年以来中立を宣言してきた国家に爆弾を投下し始めたのだ。

モンテ・ティターノ——西暦301年から世界最古の現存する共和国を守り続けてきた古代の要塞の峰——は、爆撃の衝撃に震えた。首都の狭い路地では、戦争がこの地を見つけるとは夢にも思っていなかった市民たちが必死に逃げ惑った。爆撃機のエンジン音が遠ざかる頃には、女性や子供を含む35人のサンマリノ市民が命を落としていた。負傷者は60人を超えた。サンマリノと外の世界を結ぶ唯一の手段であった鉄道駅は破壊され、何世紀にもわたって佇んできた無数の中世建築も瓦礫と化した。

この悲劇は、壊滅的な誤りだった。イギリス諜報部はドイツ軍がサンマリノを集結地として利用し、この中立地帯に弾薬を貯蔵している可能性があるという情報を受け取っていた。その情報は虚偽だった。サンマリノはほとんど執念とも言える慎重さで中立を維持していた。ゴシック・ライン——イタリアを横断するドイツ軍の防衛線——が国境からわずか数マイルのところを通過していたにもかかわらず。

この爆撃を特に痛ましいものにしたのは、サンマリノが中立を示そうと必死に努力していたことだった。共和国は公共の建物に巨大な白十字を描き、空からでも見えるほど大きな中立旗を掲げていた。しかし爆弾が落ちてきた時、そのどれもが意味をなさなかった。

💡 サンマリノはあまりにも小さかったため、爆撃全体がわずか数分で終了した。しかしそれは、1739年のアルベローニ枢機卿による失敗した侵攻以来、700年以上ぶりにこの共和国が受けた軍事攻撃だった。