Dieciocho siglos antes de que Copérnico enfrentara a la Inquisición, un astrónomo griego en una pequeña isla del Egeo susurró la misma peligrosa verdad.

El Día en que Aristarco se Atrevió a Decir que la Tierra se Movía

En Samos, un Solitario Astrónomo Griego Propuso lo que Tardaría 1.800 Años en Demostrarse

Casi 1.800 años antes de Copérnico, un astrónomo griego en Samos dedujo correctamente que la Tierra orbita alrededor del Sol.

La luz matutina caía suave sobre el puerto de Samos, donde los botes pesqueros se mecían dulcemente contra sus amarres y el olor a sal se mezclaba con el humo de leña del pueblo. Pero en una modesta casa de piedra con vista al Egeo, Aristarco de Samos no estaba observando los botes. Estaba observando el cielo—y lo que vio allí lo convertiría, en palabras de una época posterior, en el pensador más peligroso de Grecia.

Era aproximadamente el año 270 a.C., y Aristarco acababa de completar cálculos que desafiaban todo lo que su civilización creía. Usando nada más que geometría, el diámetro angular de la Luna durante un eclipse lunar, y la paciencia de un hombre poseído, había determinado que el Sol era vastamente más grande que la Tierra—quizás trescientas veces más grande, estimó (la cifra real supera el millón, pero su método era sólido). Y aquí estaba la herejía: ¿por qué algo tan inmenso orbitaría alrededor de algo tan pequeño?

La respuesta, concluyó Aristarco, era que no lo hacía. La Tierra se movía alrededor del Sol.

Sabemos esto a través de fragmentos—tentadores retazos preservados por escritores posteriores. Arquímedes, en su Arenario, menciona la hipótesis heliocéntrica de…

💡 Copérnico originalmente dio crédito a Aristarco por su nombre en un borrador temprano de De Revolutionibus, pero eliminó la referencia antes de la publicación—posiblemente temiendo que la acusación de herejía manchara su propia obra.