1914年8月25日の夜明け、ドイツ軍の砲弾がモブージュに降り注ぎ始めた——時代遅れの要塞は日没までに降伏するはずだった。

モブージュ包囲戦：ベルギーの忘れられた要塞がマルヌの奇跡への時間を稼いだとき

45,000人の守備隊が、ドイツの止められない戦争機械に対して13日間持ちこたえ——第一次世界大戦の流れを変えた

忘れられたフランスの要塞がドイツの攻城砲に対して13日間持ちこたえ——「マルヌの奇跡」のための決定的な時間を稼いだ。

1914年8月25日の夜明け、ドイツ軍の砲弾がモブージュに降り注ぎ始めた。このフランス国境の町を囲む旧式の要塞群の内側で、総督フルニエ将軍は双眼鏡を覗き込み、自軍の陣地に向かって蛇行しながら進む灰色の縦隊を見つめていた。彼が指揮するのは45,000人——その多くはフランスの予備役兵と、リエージュから逃れてきたベルギー難民——そしてヴィクトリア時代の要塞群だったが、軍の計画立案者たちはすでにそれらを時代遅れとして見限っていた。

この後に続くのは、大戦で最も重要でありながら忘れ去られた抵抗の一つとなる。

ドイツ軍はモブージュが二日で陥落すると予想していた。リエージュがあの巨大な420mm攻城榴弾砲——恐るべき「ビッグ・ベルタ」——の前に崩壊したように。彼らはこの怪物を七門もモブージュに持ち込んだ。それぞれが一トン近い砲弾を撃ち出す能力を持っていた。1880年代の砲撃に耐えるよう設計された要塞のコンクリート製砲塔は、卵の殻のように粉々に砕け散るはずだった。

しかしフルニエの部下たちは、ドイツ軍の予定表に従うことを拒んだ。

💡 ドイツ軍はモブージュに7,000発以上の重砲弾を撃ち込んだ——しかしルヴォー要塞は瓦礫に完全に埋もれたため、200人の守備兵が降伏後三日間も地下に生き埋めとなり、包囲戦が終わったことを知らないままだった。