Les clairons retentirent à 3 heures du matin, résonnant au-dessus du fleuve Naktong comme les hurlements des damnés, et le soldat Luther Story sut qu'il mourrait avant l'aube.

Le jour où la Corée du Nord a failli vaincre : le périmètre désespéré de Pusan

Quand un général américain oublié traça une ligne dans la poussière et défia une armée de la franchir

Le 9 septembre 1950, des troupes américaines en infériorité numérique livrèrent leur ultime combat à Pusan tandis que la Corée du Nord jetait toutes ses forces pour briser leurs lignes.

Le 9 septembre 1950, les collines autour du fleuve Naktong ruisselaient de sang. Le soldat de première classe Luther Story, du 9e régiment d'infanterie, regardait les soldats nord-coréens déferler à travers les eaux, vague après vague, leurs clairons hurlant dans les ténèbres précédant l'aube. Il avait dix-neuf ans, et dans les six heures suivantes, il tiendrait seul une position qui aurait nécessité une section entière.

Le périmètre de Pusan agonisait. Pendant six semaines, les forces des Nations Unies—principalement des troupes américaines précipitamment transférées depuis leurs missions d'occupation au Japon—avaient été repoussées dans un rectangle de terre coréenne qui rétrécissait sans cesse, à peine 225 kilomètres de long sur 145 de profondeur. Le général Walton Walker, un Texan coriace qui avait servi sous les ordres de Patton, avait lancé son célèbre ordre « Tenir ou mourir ». Il n'y aurait pas de Dunkerque, pas d'évacuation. La mer était dans leur dos.

Le 9 septembre marqua l'apogée de l'offensive nord-coréenne. Kim Il-sung avait lancé treize divisions contre le périmètre, pressentant la victoire finale. Le long du saillant du Naktong, la 2e division d'infanterie faisait…

💡 La fanfare du 24e régiment d'infanterie, l'une des dernières unités ségréguées afro-américaines, posa ses instruments pour combattre comme fantassins pendant la bataille—leur performance contribua à accélérer l'intégration raciale de l'armée américaine plus que n'importe quelle réforme politique.