Les roquettes commencèrent à tomber à 11h52, et avec elles, la plus ancienne démocratie d'Amérique du Sud.

Le Jour où la Démocratie Chilienne Mourut : Le Coup d'État de Pinochet à Santiago

Quand des Avions de Chasse Bombardèrent le Palais Présidentiel et qu'un Président Choisit la Mort Plutôt que la Reddition

Le 11 septembre 1973, des avions de chasse bombardèrent le palais présidentiel du Chili alors qu'Allende refusait de fuir, mettant fin à la démocratie pour 17 ans.

À 7h55 le matin du 11 septembre 1973, les premiers chars prirent position autour de La Moneda, l'élégant palais présidentiel du Chili. À l'intérieur, Salvador Allende — le premier chef d'État marxiste démocratiquement élu au monde — se tenait à une fenêtre, regardant sa démocratie s'effondrer.

L'armée avait bougé pendant la nuit. Des officiers de marine à Valparaíso avaient pris le port à l'aube. Des unités de l'armée bloquaient les routes à travers Santiago. À l'heure du petit-déjeuner, toutes les stations de radio sauf une diffusaient de la musique martiale et des communiqués militaires. Le général Augusto Pinochet, qui avait juré fidélité à Allende quelques jours auparavant, commandait désormais le coup d'État depuis un bunker à Peñalolén.

Allende refusa l'évacuation. Lorsqu'on lui offrit un sauf-conduit hors du Chili, il répondit par cette phrase devenue célèbre : les présidents ne fuient pas. Il était arrivé à La Moneda vêtu d'un pull ; un aide de camp lui apporta un casque. Sa fille Beatriz chargeait des fusils à ses côtés. Moins de quarante fidèles restaient alors que des milliers de soldats encerclaient le bâtiment.

À 11h52, deux jets Hawker Hunter surgirent en hurlant a…

💡 L'AK-47 trouvée près du corps d'Allende était un cadeau personnel de Fidel Castro, gravé des mots « À mon ami Salvador, de Fidel ».