マッキンリー大統領を撃った男は、実際には彼を殺していない——殺したのは医師たちだった。

マッキンリーを見つけた弾丸：バッファローでの8日間の死

アナーキストの拳銃とヴィクトリア朝時代の医療がいかにしてアメリカ大統領を殺したか

マッキンリー大統領は暗殺者の銃弾を生き延びたが、8日後に医療の無能さによって命を落とした。

バッファローの音楽堂での歓迎の列は、9月の暑さの中をゆっくりと進んでいた。ウィリアム・マッキンリー大統領は赤、白、青の旗飾りの下に立ち、パン・アメリカン博覧会に彼を一目見ようと訪れた数千人の人々に向けて手を差し伸べていた。1901年9月6日午後4時7分、右手に包帯を巻いた若い男が前に進み出た。白いハンカチの下には、.32口径のアイバー・ジョンソン製リボルバーが隠されていた。

レオン・チョルゴッシュは二発撃った。一発目はマッキンリーの肋骨をかすめた。二発目は腹部を貫通し、胃に穴を開け、膵臓の近くのどこかに留まった。シークレットサービスの職員が暗殺者を取り押さえる中、マッキンリーは息を切らしながら言った。「あの男を傷つけないでくれ」

その後に続いたのは、アメリカ医学界を何十年も苦しめることになる8日間の医療劇だった。当代最高の外科医たちは、太陽光を反射させた鏡の光を頼りに手術を行った——博覧会の発電機は会場の展示物に電力を供給するために転用されていたのだ。腹部銃創の経験が全くない婦人科医、マシュー・マン医師は傷口を探ったが、弾丸を見つけることができなかった。X線装置は別の建物に展示されており、ほんの短い距離を歩けばたどり着けた。しかし誰もそれを使おうとは考えなかった。

1901年9月14日までに、壊疽がマッキンリーの膵臓全体に広がっていた。午前2時15分、妻のアイダと閣僚たちに囲まれ、アメリカ合衆国第25代大統領は息を引き取った。彼の最後の言葉は「これが神の御心だ。御心のままに」だった。

💡 弾丸の位置を特定できるX線装置が、マッキンリーが撃たれたのと同じ博覧会に展示されていたが、医師たちはその技術があまりにも実験的すぎることを恐れ、使用を拒否した。