맥킨리 대통령을 쏜 자는 사실 그를 죽이지 않았다—그의 의사들이 죽인 것이다.

맥킨리를 찾아낸 총알: 버펄로에서의 8일간의 죽음

무정부주의자의 권총과 빅토리아 시대 의학이 어떻게 한 미국 대통령을 죽였는가

맥킨리 대통령은 암살자의 총알에서 살아남았지만, 8일 후 의료 과실로 사망했다.

버펄로 음악의 전당에서 접견 행렬이 9월의 열기 속을 느리게 지나가고 있었다. 윌리엄 맥킨리 대통령은 적, 백, 청색 장식천 아래 서서, 범미박람회에서 그를 보기 위해 모인 수천 명의 군중을 향해 손을 내밀고 있었다. 1901년 9월 6일 오후 4시 7분, 오른손에 붕대를 감은 젊은 남자가 앞으로 다가왔다. 하얀 손수건 아래에는 .32구경 아이버 존슨 리볼버가 숨겨져 있었다.

레온 촐고시는 두 발을 발사했다. 첫 번째 총알은 맥킨리의 갈비뼈를 스쳤다. 두 번째 총알은 그의 복부를 관통하여 위장에 구멍을 내고 췌장 근처 어딘가에 박혔다. 비밀경호국 요원들이 저격수를 제압하는 동안, 맥킨리는 숨을 헐떡이며 말했다. "저 사람을 다치게 하지 마시오."

그 후 8일간 펼쳐진 의료적 참극은 수십 년간 미국 의학계를 뒤흔들었다. 당대 최고의 외과의들이 햇빛을 반사하는 거울에 의존해 수술을 진행했다—박람회장의 전기 발전기가 유원지 전시물에 전력을 공급하도록 전환되어 있었기 때문이다. 복부 총상 치료 경험이 전무한 부인과 의사 매튜 만 박사는 상처를 탐색했지만 총알을 찾지 못했다. X선 기기가 불과 걸어서 갈 수 있는 거리의 다른 건물에 전시되어 있었다. 아무도 그것을 사용할 생각을 하지 않았다.

1901년 9월 14일, 괴저가 맥킨리의 췌장 전체로 퍼졌다. 새벽 2시 15분, 아내 아이다와 내각에 둘러싸인 채, 미합중국 제25대 대통령은 숨을 거두었다. 그의 마지막 말은 이러했다. "이것이 신의 뜻이오. 그분의 뜻이 이루어지리라."

💡 총알의 위치를 파악할 수 있는 X선 기기가 맥킨리가 총격당한 바로 그 박람회장에 전시되어 있었지만, 의사들은 그 기술이 너무 실험적이라며 사용을 거부했다.