Los ametralladores alemanes nunca habían fallado — hasta que sus balas comenzaron a rebotar contra algo que no debería existir.

El Primer Ataque con Tanques de la Historia: El Amanecer de Hierro de Flers-Courcelette

Cuando los Tanques Mark I Avanzaron Tambaleantes hacia la Batalla en el Somme

El 15 de septiembre de 1916, los tanques entraron en combate por primera vez en el Somme, aterrorizando a los defensores alemanes y cambiando la guerra para siempre.

A las 6:20 de la mañana del 15 de septiembre de 1916, la niebla aún se aferraba al paisaje lunar acribillado de cráteres del Somme cuando algo monstruoso emergió de las líneas británicas cerca del pueblo de Flers. El soldado Bert Chaney del 7º Regimiento de Londres observó incrédulo cómo un enorme rombo de hierro, escupiendo humo y triturando el alambre de púas como si fuera hierba, avanzaba arrastrándose hacia las trincheras alemanas. 'Escuchamos extraños ruidos palpitantes,' recordaría más tarde, 'y avanzando lentamente hacia nosotros venían tres enormes monstruos mecánicos como nunca habíamos visto antes.'

Los alemanes quedaron igualmente estupefactos. Los ametralladores que habían segado oleadas de infantería durante dos años ahora veían sus balas chispear inútilmente contra placas de acero. Algunos huyeron. Otros permanecieron paralizados, convencidos de que enfrentaban alguna aparición demoníaca. Un oficial alemán capturado supuestamente exigió saber 'qué diablos eran esas cosas.'

Eran tanques — cuarenta y nueve de ellos comprometidos en batalla esa mañana, aunque solo treinta y dos llegaron a la línea de partida. Las averías mecánicas, el hundimiento en cráteres y la absol…

💡 Las tripulaciones apodaban a sus tanques 'Los Buques Terrestres de Su Majestad' y los vehículos fueron originalmente codificados como 'transportadores de agua para Mesopotamia' — abreviado a 'tanks' (tanques) para mantener el secreto.