彼らはリチャード・キャメロンの切断された両手を、獄中の父親の元へ持ち込み、それが誰のものか答えよと迫った。

暴君に立ち向かった説教師：門に晒されたリチャード・キャメロンの首

スコットランドの牧師の切断された両手が、鎖に繋がれた父のもとへ運ばれた時

スコットランドの説教師の切断された両手は、投獄された父に口づけされた後、見せしめとして晒された。しかしそれは、やがて革命の火種となった。

九月の風が荒野を吹き抜け、血の匂いを運んでいた。竜騎兵たちが包囲網を狭めていた。リチャード・キャメロンは、この瞬間が来ることを知っていた——何ヶ月も前から、花嫁のもとへ向かう花婿のように自らの死が近づいていると説いてきたのだ。そして今、1680年9月18日、エアシャーのエアズ・モス近郊で、国王軍の騎兵六十騎が、彼の率いる武装したカヴェナンターたちを取り囲んでいた。

キャメロンは何年もの間、追われる身として生きてきた。洞窟や納屋で眠り、雨に打たれる丘陵地帯で秘密の集会に向けて説教を続けた。彼の罪とは何か？チャールズ二世をスコットランド教会の首長として認めることを拒否したことだった。六月、彼は前代未聞の行動に出た——サンカーで公然と国王を否認し、チャールズを暴君にして契約の破壊者と糾弾する宣言書を市場の十字架に打ちつけたのだ。クロムウェルの時代以来、これほど大胆に反逆の言葉を口にした者は英国にいなかった。

戦闘は数分で終わった。キャメロンはマスケット銃弾に貫かれて倒れ、最期の言葉を叫んだ。「主よ、麦を取りたまえ、そして籾殻は残したまえ」。アールズホールのアンドリュー・ブルースが指揮する政府軍は、手慣れた手つきで彼の遺体を切り刻んだ。首と両手を切り落とした——サンカー宣言に署名したその両手を、それを構想したその首を。

その後に起きた出来事は、スコットランドで伝説となった。兵士たちはキャメロンの遺体をエディンバラへ運んだが、まずトールブース監獄に立ち寄った。そこには彼の老いた父、アラン・キャメロンが鎖に繋がれて横たわっていた。彼らは息子の両手を牢の格子越しに突き出した。「この手が誰のものか分かるか？」と詰め寄った。老人は冷たくなった指を唇に持ち上げ、口づけした。「分かる」と彼は静かに言った。「息子の手だ、愛しい息子の手だ。これは主の御心。主の御心は善きもの、私にも私の者にも過ちはなさらない」

💡 キャメロンの信奉者たちから生まれたキャメロニアン連隊は、1968年まで279年間にわたり継続して任務に就いた。そして20世紀に至るまで、カヴェナンターとしての起源に敬意を表し、日曜日には軍旗を掲げることも音楽を奏でることも拒否し続けた。