대영제국의 가장 첨단 기술로 무장한 군대가 목조 요새로 들어섰다 — 그리고 군사적 천재성에는 교본이 필요 없다는 것을 깨달았다.

푸케히나히나의 학살: 게이트 파가 학살의 현장이 된 날

영국군 종대가 마오리 요새로 걸어 들어갔다 — 그리고 군사적 천재성을 마주했다

마오리 전사들은 제1차 세계대전 참호보다 수십 년 앞서 대포 방어 벙커를 설계했고, 뉴질랜드에서 영국군에게 치욕적인 패배를 안겼다.

1864년 4월 29일, 아침 안개가 여전히 베이오브플렌티를 감싸고 있을 때, 1,700명의 영국군 병사들이 진군을 시작했다. 그러나 이 이야기에서 가장 잔혹한 장은 그보다 몇 달 전인 1863년 9월 19일에 펼쳐진다. 푸케히나히나 — 게이트 파의 전신이 된 요새 — 에서 벌어진 또 다른 전투가 대영제국을 굴욕시킬 마오리 방어전의 공포스러운 효과를 드러낸 것이다.

헨리 그리어(Henry Greer) 중령은 울창한 뉴질랜드 숲을 뚫고 그의 종대를 이끌며, 압도적인 화력이면 원주민 수비대를 제압할 수 있으리라 확신했다. 파 — 요새화된 마을 — 안에 있던 마오리 전사들의 숫자는 약 230명에 불과했다. 그들은 몇 주에 걸쳐 자신들의 방어 시설을 구축했는데, 그 정교함은 훗날 샌드허스트 육군사관학교에서 연구 대상이 될 정도였다.

영국군이 이해하지 못한 것은, 자신들이 유럽의 공성전 교리보다 수 세기나 앞선 군사적 혁신과 마주하고 있다는 사실이었다. 마오리족은 대포 방어 벙커를 개발했다 — 여러 개의 탈출로를 갖춘 깊고 덮개가 있는 참호로, 영국군의 포격을 거의 무용지물로 만들었다. 포탄이 머리 위로 비명을 지르며 날아올 때, 전사들은 그저 땅속으로 대피했다. 포격이 멈추면, 그들은 다시 나타나 돌격군과 맞섰다.

제68 더럼 경보병연대의 존 깁슨(John Gibson) 이등병은 후에 어머니에게 보낸 편지에 이렇게 썼다: "우리는 야만인들이 죽은 줄 알았습니다. 그런데 땅 자체가 우리에게 일어나 덤비는 것 같았습니다."

💡 영국군 공병들은 훗날 마오리 파 방어 설계가 연구되어 유럽 요새에 적용되었음을 인정했으며, 그 요소들은 제1차 세계대전 참호전 교리에 등장했다.