9月の霧がガーゼのように白樺の木々にまとわりつく中、30人のNKVD部隊が待ち伏せの罠に突入し、歴史から抹消されることになった。

エストニアの「森の兄弟」が赤軍を待ち伏せした日

1947年9月22日：パルチザンが田舎道を殺戮の現場に変えたとき

1947年、エストニアのパルチザンがソ連軍の車列を待ち伏せし、22人のNKVD兵士を殺害した。これは忘れられた独立戦争の一幕である。

9月の霧がガーゼのように白樺の木々にまとわりつく中、ソ連軍のニコライ・ヴォロノフ大尉は、エストニア南部ヴォルマー地方の轍の刻まれた森の道を、3台のトラックからなる車列を率いて進んでいた。彼の部下たち——レニングラードから来たばかりの30人のNKVD部隊——は幽霊を追っていた。2年もの間、「森の兄弟」は果てしなく続くエストニアの森林から奇襲をかけ、夜明け前に姿を消しては、占領軍の血を絞り取り続けていたのだ。

ヴォロノフは最初の銃声すら聞くことができなかった。

樹木の陰から、アウグスト・サッベ指揮下の23人のエストニア人パルチザンが、鹵獲したドイツ製MG42機関銃とフィンランド製スオミ短機関銃で一斉射撃を開始した。先頭のトラックの運転手は前のめりに崩れ落ち、車両は溝に突っ込んだ。90秒も経たないうちに、車列は屠殺場と化した。

「森の兄弟」は寄せ集めの反乱軍ではなかった。多くは戦時中にフィンランド軍やドイツ軍で戦った元エストニア兵士たちだった。彼らは自国が二度呑み込まれるのを目の当たりにしていた——1940年にまずスターリンに、次にヒトラーに、そして再びスターリンに。1944年に赤軍が戻ってきたとき、推定3万人のエストニア人がシベリア流刑を逃れるため、森の中へと姿を消した。

💡 待ち伏せを指揮したアウグスト・サッベは1978年までソ連の捕獲を逃れ続けた——30年以上もエストニアの森でたった一人で生き延び、歴史上最も長く生存した反ソ連パルチザンとなった可能性がある。