퐁텐블로 성에 울려 퍼지는 비명 소리에는 한 왕국의 무게가 실려 있었다—그리고 프랑스에서 그 비명을 잠재울 수 있는 사람은 오직 한 여인뿐이었다.

왕조를 탄생시킨 산파: 루이즈 부르주아, 왕실 출산의 현장에서

프랑스의 운명이 평민의 손에 달렸던 날

평민 출신의 산파가 훗날 루이 13세가 될 왕자를 받아낸 뒤, 유럽 산과학의 역사를 바꾼 책을 집필했다.

1601년 10월 14일, 퐁텐블로 성에 울려 퍼지는 비명 소리에는 한 왕국의 무게가 실려 있었다. 프랑스 왕비 마리 드 메디시스는 몇 시간째 산고에 시달리고 있었고, 침실 한쪽에 모여 선 의사들—전원 남성, 전원 점점 무용지물이 되어가는—은 손만 비비며 발을 동동 굴렀다. 그러나 그 폭풍의 한가운데에는 파리의 거리와 허름한 오두막에서 2천 명이 넘는 아이를 받아낸 한 여인이 서 있었다. 루이즈 부르주아, 귀족도 수녀도 아닌 평민 출신으로서는 프랑스 역사상 최초의 왕실 산파였다.

부르주아는 전례 없는 무기로 이 자리를 쟁취했다: 혈통이 아닌 실력으로 쌓아 올린 명성이었다. 장인의 딸로 태어나, 위대한 앙브루아즈 파레 밑에서 수련한 이발사 외과의와 결혼한 그녀는 남편의 의학 서적에서 해부학을, 생제르맹의 절박한 산모들에게서 연민을 배웠다. 앙리 4세가 왕위 계승자를 받아낼 사람을 찾을 때, 궁정 신하들은 왕조의 운명을 평민에게 맡기다니 경악을 금치 못했다.

이제, 새벽이 다가오자 부르주아는 의사들에게 나가라고 명령했다. 그녀는 왕비를 걷게 했고, 무릎을 꿇게 했으며, 마침내 수년간의 경험으로 완성한 자세로 눕게 했다. 오전 10시 45분, 훗날 루이 13세가 될 아이가 세상에 나왔고, 프랑스는 마침내 왕세자를 얻었다.

그 후에 벌어진 일은 놀라웠다. 부르주아는 그저 무명으로 돌아가지 않았다—그녀는 글을 썼다. 1609년에 출간된 그녀의 논문 『불임에 관한 다양한 관찰(Observations Diverses sur la Stérilité)』은 현직 산파가 쓴 최초의 산과학 출판물이 되었다. 그녀는 사례 연구를 기록하고, 여성 해부학에 무지한 남성 의사들에게 도전장을 내밀었으며, 출산에는 학식만 갖춘 이론가가 아닌 훈련된 전문가가 필요하다고 주장했다. 그녀는 왕비의 그다음 다섯 아이까지 받아내며, 마리 드 메디시스가 '마 사주팜(ma sage-femme)'—나의 현명한 여인—이라 부를 만큼 깊은 신뢰를 얻었다.

💡 루이즈 부르주아는 왕실 출산에 직접 가져간 특수 분만 의자를 발명했으며, 산후 출혈을 자궁의 손 압박으로 멈출 수 있다는 사실을 최초로 밝혀낸 인물이다.