一人の官僚が一つの会議を欠席した。二時間後、冷戦は終わった。

壁の崩壊：ある官僚の過ちが冷戦を終わらせた

一人の困惑した報道官の記者会見が、大陸を解放した

ベルリンの壁は1989年11月9日に崩壊した。共産党の報道官が、渡航の即時自由化を誤って発表してしまったためである——彼は、自由化が段階的に行われると説明された会議を欠席していたのだ。

1989年11月9日のベルリンの壁崩壊は、歴史上最も重大な結果をもたらした官僚的ミスかもしれない。共産党の報道官ギュンター・シャボフスキーは、生放送の記者会見の直前に一枚のメモを手渡された。そこには、東ドイツ国民は今後自由に西側へ渡航できるようになると書かれていた。メモには、新たな規則は「即時、遅滞なく」発効すると記されていた。シャボフスキーは、この変更が段階的かつ慎重に管理されるべきだと決定された会議を欠席していたのだ。

新しい規則がいつ発効するのかと問われ、シャボフスキーは手元のメモを確認した。「即時、遅滞なく」。記者たちは記事を送稿するために走り出した。東ドイツ国民はラジオやテレビでこのニュースを聞き、検問所に集まり始めた。

検問所の指揮官たちには何の命令も届かなかった。彼らは上官に連絡した。上官たちはさらにその上官に連絡した。誰も何をすべきかわからなかった。群衆は膨れ上がり——やがて数万人に達した。ある検問所の指揮官ハラルト・イェーガーは、何の指示もないまま、いよいよ落ち着かなくなる群衆を前にして、自らの決断を下した。彼は門を開けるよう命じたのだ。

数時間のうちに、群衆はハンマーと素手で壁を解体し始めた。28年間にわたり街を分断してきたコンクリートの障壁の上で歓喜に踊るベルリン市民、ついに抱き合う離散家族——これらの映像は、20世紀で最も象徴的なイメージとなった。

💡 ベルリンの壁の破片は記念品として世界中で販売された。1989年以降に販売された認証済みのベルリンの壁の破片の総重量は、元の壁の約60倍の大きさの壁を築けるほどになるという。