Dejó una placa química en una ventana durante ocho horas. Lo que capturó cambió a la humanidad para siempre.

La primera fotografía: Ocho horas de luz y química

Nicéphore Niépce captura una imagen que cambió la forma en que los humanos ven el mundo

Nicéphore Niépce realizó la primera fotografía permanente del mundo alrededor de 1826, exponiendo una placa durante ocho horas — una imagen borrosa de un tejado que cambió la forma en que los humanos perciben la realidad.

En 1826 o 1827, el inventor francés Nicéphore Niépce apuntó una cámara oscura equipada con una placa de peltre recubierta de betún hacia afuera desde la ventana del piso superior de su casa en Le Gras, y la dejó allí. Durante aproximadamente ocho horas, la luz cayó sobre la placa recubierta de químicos, oscureciendo lentamente el betún donde la luz incidía.

El resultado — una imagen borrosa de tejados y un patio, apenas inteligible para ojos modernos — fue la primera fotografía permanente de la historia. Niépce llamó al proceso "heliografía" (escritura con el sol). El tiempo de exposición fue tan largo que la luz solar iluminó ambos lados de los edificios del patio simultáneamente, creando una extraña luz sin origen definido.

Niépce había estado intentando fijar imágenes de una cámara oscura durante quince años. Experimentos anteriores habían producido imágenes que se desvanecían rápidamente con la luz del sol. El método de betún sobre peltre resolvió el problema: el betún no expuesto podía disolverse, dejando una imagen permanente.

Se asoció con Louis Daguerre en 1829, pero murió en 1833 antes de que pudieran completar su trabajo juntos. Daguerre finalmente desarrolló el daguer…

💡 La placa heliográfica original permaneció en la colección de Niépce durante más de un siglo antes de que se reconociera su significado histórico. Fue encontrada en una colección en Inglaterra en 1952.