Il est monté pilote d'essai et redescendu légende de l'humanité tout entière.

Un Homme, Une Orbite : Gagarine Devient le Premier Humain dans l'Espace

Le cosmonaute soviétique fait le tour de la Terre en 108 minutes

Le 12 avril 1961, Youri Gagarine devint le premier humain dans l'espace, accomplissant une orbite terrestre en 108 minutes et accélérant la Course à l'Espace.

Le 12 avril 1961, le cosmonaute soviétique Youri Alekseïevitch Gagarine s'installa dans une sphère d'aluminium à peine plus grande qu'une voiture et fut propulsé en orbite au sommet d'un missile balistique intercontinental. Il accomplit une orbite complète de la Terre en 108 minutes, puis s'éjecta en parachute de la capsule à 7 000 mètres d'altitude et atterrit dans un champ près de Saratov, en Russie.

Gagarine, âgé de 27 ans, avait été sélectionné parmi un vivier de 3 000 candidats, choisi en partie pour ses aptitudes techniques et en partie parce que Nikita Khrouchtchev estimait qu'il serait photogénique. La mission était si dangereuse que les Soviétiques avaient préparé trois communiqués TASS : un pour le succès, un pour un atterrissage d'urgence, et un pour la mort de Gagarine.

Sa voix pendant le vol était calme et professionnelle. « La Terre est bleue », rapporta-t-il — une observation devenue l'une des phrases les plus citées de l'histoire, bien qu'il ait probablement dit « La Terre est bleue... comme c'est merveilleux. C'est stupéfiant. »

Cet exploit fut un triomphe de propagande pour l'Union soviétique et un choc profond pour les Américains, publiquement engagés à rempor…

💡 Gagarine était si adoré après son vol que le gouvernement soviétique envisagea sérieusement de lui décerner le titre de « Héros de l'Union soviétique » avant même qu'il n'ait atterri.