彼は自らが経営する新聞を目で見ることができなかった——しかし、誰よりも明確にジャーナリズムの未来を見通していた。

ジョセフ・ピューリッツァー：近代ジャーナリズムを創り上げた移民

ハンガリーに生まれ、アメリカの新聞界を永遠に変えた男

ハンガリー生まれのジョセフ・ピューリッツァーは、無一文の少年としてアメリカに渡り、近代ジャーナリズムを形作る新聞帝国を築き上げた。

1847年4月10日、ジョセフ・ピューリッツァーはハンガリーのマコーで産声を上げた。裕福な穀物商の息子として生まれたが、父はジョセフがまだ幼い頃に亡くなった。痩せっぽちで強度の近視、英語もほとんど話せない17歳のピューリッツァーは、1864年にアメリカへと渡り、南北戦争に参戦。ドイツ系移民が大半を占める騎兵連隊に加わった。

戦後、ピューリッツァーはセントルイスに流れ着き、給仕、ラバの世話係、渡し船の作業員として働いた後、ドイツ語新聞の記者の職を得た。彼の野心は果てしなかった。1878年までに、経営難に陥っていた二つの新聞を買収・合併し、セントルイス・ポスト＝ディスパッチ紙を創刊。彼の手腕のもと、この新聞は革新的な手法——攻撃的な調査報道とセンセーショナルなヒューマンインタレスト記事の融合——によって莫大な利益を上げるようになった。

1883年、ピューリッツァーは経営不振のニューヨーク・ワールド紙を買収し、同じ戦略で変革を遂げさせた。貧しき者たちの味方となり、腐敗を暴き、公共事業のために論陣を張り、他紙が文字ばかりの紙面を作る中、大胆なイラストを掲載した。十年も経たないうちに、ワールド紙はアメリカ最大の発行部数を誇るまでになった。

ウィリアム・ランドルフ・ハーストとの熾烈なライバル関係は「イエロー・ジャーナリズム」を生み出した——この言葉は今なお二人の功績に影を落としている。しかし、ピューリッツァーがジャーナリズムに残した真の貢献は色褪せない。彼はコロンビア大学ジャーナリズム学部に寄付を行い、1917年以来毎年授与されるピューリッツァー賞を創設したのである。

💡 ピューリッツァーは40代でほぼ失明したが、すべてを読み上げてもらうことで新聞の経営を続けた。