만약 우주 전체가 아기였을 때의 모습을 볼 수 있다면 어떨까요?

우주의 아기 사진을 발견한 날!

우주 망원경이 수십억 년 전 우주의 모습을 어떻게 보여줬을까

과학자들이 138억 년 전 우주의 '아기 사진'을 공개했습니다!

우주가 겨우 38만 살 아기였을 때 사진을 찍을 수 있는 카메라가 있다고 상상해 보세요! 바로 그것이 2013년 4월 23일 과학자들이 공개한 것입니다!

유럽우주국(European Space Agency)의 플랑크(Planck) 망원경은 달보다 훨씬 먼 우주 공간에 떠다니며 놀라운 일을 하고 있었습니다. 무려 138억 년 동안 우주를 가로질러 온 빛을 포착하고 있었던 거예요! 그건 지구보다, 태양보다, 거의 모든 것보다 더 오래된 것입니다!

이 특별한 빛은 우주배경복사(Cosmic Microwave Background), 줄여서 CMB라고 불립니다. 우주의 첫 번째 아기 사진이라고 생각하면 돼요! 과학자들이 이 사진을 봤을 때, 아주 작은 뜨거운 점과 차가운 점들을 발견했습니다 — 마치 은하와 별들이 나중에 어디에 생길지 보여주는 우주 보물 지도 같았죠.

알고 있었나요? 온도 차이는 정말 아주 미세했어요 — 뜨거운 코코아 한 잔과 아주 조금만 덜 뜨거운 코코아 한 잔의 차이를 측정하는 것과 같았답니다!

💡 플랑크 망원경은 수영장을 그 정도로 데워도 절대 느낄 수 없을 만큼 아주 미세한 온도 차이를 감지할 수 있었습니다!