7,000마일 밖에서 반딧불이를 볼 수 있다면 어떨까요?

허블: 하늘에 떠 있는 놀라운 눈!

우주에 있는 거대한 망원경이 우주에 대해 우리가 아는 모든 것을 어떻게 바꿔 놓았을까

NASA가 우주의 놀라운 사진을 찍는 버스만 한 크기의 망원경을 우주로 쏘아 올렸어요!

세상에서 가장 강력한 쌍안경을 가지고 있다고 상상해 보세요 — 하지만 새를 보는 게 아니라, 수십억 마일 떨어진 은하를 들여다보는 거예요! 바로 이런 일이 1990년 4월 24일에 일어났어요. 스페이스 셔틀 디스커버리호가 놀라운 것을 싣고 궤도로 날아올랐거든요. 바로 허블 우주 망원경이에요!

잠깐만요 — 왜 망원경을 우주에 띄우는 걸까요? 정말 좋은 질문이에요! 여기 지구에서는 대기(우리 행성을 둘러싼 공기)가 별을 반짝반짝 빛나게 하고 흐릿하게 보이게 해요. 마치 수영장 물속을 통해 보려는 것과 같아요! 하지만 우주에는 방해하는 대기가 없어요. 허블은 우주를 수정처럼 선명하게 볼 수 있답니다!

여기서 놀라운 점이 있어요: 허블은 스쿨버스만 한 크기에 다 자란 코끼리 두 마리만큼 무거워요! 시속 17,000마일의 속도로 지구 주위를 돌고 있어요 — 뉴욕에서 로스앤젤레스까지 단 10분 만에 갈 수 있을 정도로 빠른 속도예요!

전 세계의 과학자들이 이 놀라운 프로젝트를 위해 함께 힘을 모았어요. 그리고 정말 그럴 만한 가치가 있었어요! 허블은 150만 장이 넘는 우주 사진을 찍었어요. 알록달록한 성운(별이 태어나는 거대한 우주 구름), 먼 은하들을 보여주고, 심지어 우주의 나이가 약 138억 년이라는 것도 알아내는 데 도움을 줬어요!

💡 허블은 지구 궤도를 돌면서 40억 마일 이상을 여행했어요 — 해왕성까지 갔다가 돌아오는 것과 같은 거리예요!