130억 광년 떨어진 은하의 사진을 찍을 수 있다면 어떨까요?

허블 우주 망원경, 놀라운 눈을 뜨다!

거대한 우주 카메라가 어떻게 우리에게 우주를 전혀 새롭게 보여주었을까

NASA가 버스 크기의 망원경을 우주로 쏘아 올려 우주에서 가장 멋진 사진들을 찍고 있어요!

역사상 가장 강력한 쌍안경을 가졌다고 상상해 보세요 — 수십억 마일 떨어진 은하까지 볼 수 있는 쌍안경 말이에요! 1990년 4월 25일, 스페이스 셔틀 디스커버리(Discovery)호가 허블 우주 망원경을 지구 궤도에 올려놓았을 때, 과학자들은 바로 그런 놀라운 도구를 손에 넣게 되었답니다.

그런데 잠깐 — 왜 굳이 우주에 망원경을 설치하는 걸까요? 정말 좋은 질문이에요! 지구에서는 대기(우리 주변의 공기)가 별을 흐릿하고 반짝거리게 만들어요. 하지만 우주에서는? 우주의 모습이 수정처럼 선명하게 보인답니다!

허블은 스쿨버스만큼 크고, 무게는 성인 코끼리 두 마리와 맞먹어요. 시속 17,000마일로 지구 주위를 돌고 있는데 — 이 속도면 뉴욕에서 로스앤젤레스까지 약 10분이면 갈 수 있을 정도예요!

여기서 놀라운 사실이 있어요: 허블이 처음 보내온 사진들은... 흐릿했어요! 이런! 과학자들은 주 거울에 아주 작은 결함이 있다는 걸 발견했어요 — 사람 머리카락 두께보다도 작은 결함이었죠. 그렇다고 포기했을까요? 절대 아니에요! 용감한 우주비행사들이 1993년에 우주로 날아가 마치 우주 정비사처럼 망원경을 수리했답니다.

💡 허블은 지구 궤도를 돌면서 40억 마일 이상을 여행했어요 — 이건 해왕성까지 갔다가 다시 돌아오는 거리와 맞먹는답니다!