과학자들이 바로 여기 지구에서 미니 태양을 만들었다면 믿으시겠어요?

지구에서 인공 태양을 만든 날!

과학자들이 바로 이 행성에서 작은 별을 만들어냈다

과학자들이 지구에서 깨끗한 에너지를 만들기 위해 태양보다 뜨거운 온도를 만들어냈습니다!

태양을 — 네, 바로 그 태양을 — 지구에서 똑같이 만들어본다고 상상해 보세요! 1998년 4월 30일, 천재 과학자들로 이루어진 팀이 바로 그 일을 해냈습니다!

캘리포니아(California)에 있는 국립점화시설(National Ignition Facility)이라는 곳에서, 과학자들은 핵융합로라는 것을 가동시켰습니다. 잠깐 — 핵융합이 뭐냐고요? 바로 우리 태양을 빛나게 하는 그 마법 같은 과정이에요! 태양 깊은 곳에서는 원자라고 불리는 아주 작은 입자들이 서로 부딪혀 엄청난 양의 에너지를 방출합니다. 그게 바로 우리의 별을 빛나게 하는 비결이죠!

과학자들이 이 과정을 재현하고 싶었던 이유는 핵융합 에너지가 아주 깨끗하고 강력할 수 있기 때문이에요. 석탄이나 석유를 태우는 것과 달리, 핵융합은 공해를 만들지 않거든요!

정말 멋진 부분은 이거예요: 핵융합을 일으키기 위해, 과학자들은 태양의 중심보다 더 뜨거운 온도를 만들어야 했습니다! 무려 1억 도나 되는 온도예요! 너무 뜨거워서 일반 온도계로 측정하려고 하면 순식간에 증발해 버릴 정도죠!

💡 핵융합 실험에 사용되는 레이저는 너무나 강력해서 아주 짧은 순간 동안 미국 전체가 사용하는 것보다 더 많은 에너지를 소모합니다!