태양을 감시하기 위해 우주에 집을 지을 수 있다면 어떨까요?

태양의 클로즈업: 스카이랩의 태양 탐사 미션!

우주비행사들이 최고의 태양 탐정이 되었을 때

NASA는 우주에서 태양을 관측하기 위해 미국 최초의 우주정거장 스카이랩을 발사했습니다!

1973년 5월 3일, 정말 놀라운 일이 일어났어요! NASA가 미국 최초의 우주정거장 스카이랩(Skylab)을 발사했는데, 이 우주정거장에는 아주 특별한 임무가 있었답니다 — 바로 태양을 전에 없던 방식으로 연구하는 것이었죠!

지구에서 약 434킬로미터 위에 집이 둥둥 떠 있다고 상상해 보세요. 스카이랩이 바로 그 높이에서 지구를 돌았어요! 크기는 방 세 개짜리 집만 했고, 무게는 코끼리 12마리와 맞먹었답니다. 정말 대단하죠?

하지만 가장 멋진 건 바로 이거예요: 스카이랩에는 타버리지 않고 태양을 직접 볼 수 있는 특수 망원경이 실려 있었어요! 지구의 과학자들은 수백 년 동안 우리의 별에 대해 궁금해했지만, 지구 대기가 태양 광선의 많은 부분을 막아버렸거든요. 우주에서는요? 문제없죠!

세 팀의 우주비행사들이 스카이랩에서 생활하며 태양 사진을 무려 175,000장 넘게 찍었어요! 그들은 코로나 홀이라는 놀라운 것을 발견했는데요 — 태양에 있는 거대한 어두운 점으로, 초고속 입자들을 우주로 쏘아 보낸답니다. 또한 태양 표면에서 일어나는 거대한 폭발 같은 태양 플레어도 관측했어요!

💡 스카이랩 우주비행사들은 태양 사진을 너무 많이 찍어서, 1초에 한 장씩 본다면 전부 보는 데 거의 49시간이 걸린대요!