もし一生をかけて、たった一つの小さな炎を燃やし続けるのがあなたの仕事だったら？——しかも失敗したら、街全体が滅びるかもしれないとしたら？

ウェスタリア祭：ローマの聖なる炎を讃えて！

古代ローマ人が最も大切にした竈の女神を祝った祭りを発見しよう！

古代ローマ人は、何世紀にもわたって燃え続けた聖なる炎で女神ウェスタを祝っていた！

特別な炎が街全体を守ると人々が信じていた時代を想像してみてください！ここは古代ローマ——女神ウェスタが最も重要な神々の一柱として崇められていた場所です。

毎年、ローマ人たちは5月初旬から6月にかけての特別な期間にウェスタを祝い、5月10日頃から準備が始まりました。でも、ウェスタがこんなにも特別だった理由を知っていますか？彼女は竈の女神——つまり、すべてのローマの家庭の中心にある暖炉の守護神だったのです！

ローマの中心には、ウェスタ神殿と呼ばれる円形の神殿がそびえ立っていました。その中では、決して消えてはならない聖なる炎が燃えていたのです。ローマ人たちは、もしこの炎が消えたら、街に恐ろしい災いが降りかかると信じていました！

この超重要な炎を守り続けていたのは誰だったのでしょう？それはウェスタの巫女たちと呼ばれる女性たちでした！この6人の神官たちは、わずか6歳から10歳の間に選ばれ、なんと30年間も仕えたのです。小学1年生で始めて、40歳近くまで終わらないようなものです！

💡 ウェスタの巫女たちは、ローマの聖なる炎を1,000年以上も絶やさず燃やし続けました——それは、ほとんどの国が存在してきた期間よりも長いのです！