시속 27,000킬로미터로 지구를 도는 떠다니는 실험실에서 살 수 있다면 어떨까요?

스카이랩이 우주로 발사된 날!

미국 최초의 우주 정거장, 거대한 하늘 위 실험실처럼 날아오르다

미국이 최초의 우주 정거장 스카이랩을 발사하고, 우주비행사들이 우주에서 생활했습니다!

1973년 5월 14일, 정말 놀라운 일이 일어났습니다! NASA는 미국 최초의 우주 정거장인 스카이랩을 지구 궤도로 발사했어요. 작은 집만 한 크기의 과학 실험실이 우주에 둥둥 떠 있다고 상상해 보세요!

스카이랩은 정말 거대했어요! 길이는 스쿨버스만 했고, 무게는 거의 77,000킬로그램이나 나갔답니다. 코끼리 20마리보다 더 무거운 거예요! 안에서 우주비행사들은 둥둥 떠다니고, 운동하고, 우주 음식을 먹고, 놀라운 실험들을 할 수 있는 공간이 있었어요.

그런데 여기서 정말 아찔한 일이 생겼어요 — 발사가 완벽하지 않았거든요! 보호막이 발사 중에 떨어져 나갔고, 태양 전지판 하나가 펴지지 않았어요. 정거장은 한여름에 창문을 꽉 닫은 자동차처럼 과열되고 있었죠! NASA 과학자들은 문제를 해결하기 위해 엄청나게 노력했고, 용감한 우주비행사들이 11일 후에 올라가서 우주에서 직접 수리했답니다. 정말 멋지지 않나요?

그 후 1년 동안, 세 팀의 우주비행사들이 스카이랩을 방문했어요. 그들은 태양을 연구하고, 지구의 멋진 사진을 찍고, 무중력 상태에서 거미가 어떻게 거미줄을 치는지 실험하기도 했어요! (스포일러: 거미들은 결국 해냈답니다!)

💡 스카이랩의 우주비행사들은 우주에서 키가 2.5~5센티미터나 더 자랐어요. 중력이 없으니까 척추가 아코디언처럼 쭉쭉 늘어났거든요!