もし宇宙に秘密の海があって、そこにロボットを送り込めるとしたら？

ロボットが別の衛星の海を泳いだ日！

NASAのエウロパ・クリッパー計画、氷の冒険にゴーサイン

NASAが木星の衛星エウロパとその隠された海を探査する宇宙船を承認！

2022年6月9日、宇宙探査の世界で超ワクワクする出来事が起きました！NASAは正式に、エウロパ・クリッパー宇宙船が重要なテストに合格し、この信じられないミッションのために建造される準備が整ったと発表したのです。

でも待って——エウロパって何？それは木星で最もクールな衛星の一つで、科学者たちはその氷の殻の下に巨大な海が隠れているかもしれないと考えています！地球のすべての海を合わせたよりも大きな海が、木星の周りを浮かんでいるところを想像してみてください。すごくない？

エウロパ・クリッパーは、超賢い探偵ロボットのようなもの。その仕事は、エウロパの近くを約50回飛行し、写真を撮り、あの氷の下に何があるのかを調べること。科学者たちが知りたいのは：あの隠された海の中で何か生き物が泳いでいる可能性はあるのか？大きな目をしたエイリアンじゃないかもしれないけど、地球の最も深くて暗い海で見つかるような小さな生物かもしれない！

この宇宙船はとにかく巨大——ソーラーパネルを広げると、バスケットボールコートくらいの大きさになります！9つの特別な科学機器を搭載していて、超詳細な写真を撮ることから、エウロパの表面から漂う小さな粒子を「味見」することまで、何でもできるんです。

💡 エウロパの地下海には、地球のすべての海を合わせた2倍もの水があるかもしれない——しかもそれは何十億年もの間、ずっとそこに隠れていたんです！