もし、たったひとつの小さな炎を...永遠に燃やし続けることがあなたの最も重要な仕事だったとしたら？

ウェスタリア祭の幕開け：ローマの聖なる火の祭りが始まる！

古代ローマ人が最も大切な炎を守り抜いた時代

古代ローマ人は、都市を守る聖なる火を称えて、一週間にわたる盛大なお祭りを開いていました！

もしその炎が一度でも消えてしまったら、都市全体が危険にさらされると人々が信じていた——そんな大切な火があったことを想像してみてください！古代ローマでは6月10日、ウェスタリアと呼ばれる特別な祭りが最高潮を迎えました！

この一週間だけは、一般のローマ人女性たちもウェスタ神殿に入ることが許されました。この円形の建物には、ローマで最も神聖な火が灯されていたのです。ただの火ではありません。ローマ人たちは、この炎が都市全体を守っていると信じており、なんと何百年もの間、燃え続けていたのです！

この驚くべき火を守り続けていたのは誰でしょう？ウェスタの巫女たちです！彼女たちは幼い少女の頃に選ばれ、30年間もの間、聖なる炎の世話をする6人の特別な巫女でした。神殿の近くの豪華な館に住み、まるで有名人のように扱われていました。剣闘士の試合では最高の席が用意され、なんと罪人を赦免する権限まで持っていたのです！

ウェスタリアの期間中、ローマの母親たちは裸足で神殿まで歩き、特別な塩味のケーキなどの素朴な食べ物をお供えしました。家族と家庭への祝福を祈ったのです。なんとロバたちもお休みをもらえました！ローマ人たちはロバに花や小さなパンで飾り付けをしました。というのも、ロバたちは神聖なケーキを作るための穀物を挽く手伝いをしていたからです。

💡 ウェスタの巫女たちが守った聖なる火は、1,000年以上も燃え続けました——どんな誕生日ケーキのロウソクよりもずっと長いですね！