¡Imagina un satélite del tamaño de un bate de béisbol haciendo uno de los descubrimientos más grandes en la historia espacial!

¡El día que el primer satélite de América regresó a casa!

La ardiente despedida del Explorer 1 tras 12 años orbitando la Tierra

¡El primer satélite de América regresó a la Tierra después de 12 años y 58,000 vueltas alrededor del planeta!

El 12 de junio de 1970, algo asombroso sucedió muy por encima de nuestras cabezas. ¡El primer satélite de América, el Explorer 1, cayó de regreso a la Tierra después de pasar más de 12 años volando alrededor de nuestro planeta!

Retrocedamos a 1958. ¡La Carrera Espacial estaba EN MARCHA! La Unión Soviética acababa de lanzar el Sputnik, y América estaba decidida a alcanzarlos. Los científicos trabajaron día y noche para construir el Explorer 1, y el 31 de enero de 1958, ¡despegó hacia la historia!

Pero aquí viene la parte realmente genial — el Explorer 1 no estaba simplemente flotando sin hacer nada. ¡Hizo uno de los descubrimientos más grandes en la historia espacial! Un científico llamado James Van Allen había colocado instrumentos especiales a bordo, y estos detectaron algo que nadie sabía que existía: ¡gigantescos cinturones de radiación envolviendo la Tierra como donas invisibles! Todavía los llamamos los Cinturones de Van Allen hoy en día.

Durante 12 años y 58,376 órbitas (¡eso es dar la vuelta a la Tierra casi 60,000 veces!), el Explorer 1 siguió volando. Pero la gravedad lentamente lo fue atrayendo cada vez más cerca de la Tierra. Finalmente, el 12 de junio de 1970, entró…

💡 ¡El Explorer 1 descubrió los cinturones de radiación de Van Allen completamente por accidente — los científicos ni siquiera sabían que existían hasta que este diminuto satélite los encontró!