산성비가 내리고, 공기가 잠수함도 찌그러뜨릴 만큼 무거운 행성이 있다면 믿을 수 있나요?

마리너 5호가 금성을 스쳐 지나간 날!

용감한 작은 우주선이 지구의 신비로운 쌍둥이 행성의 비밀을 밝혀냈어요

NASA가 금성으로 마리너 5호를 보냈고, 그곳이 엄청나게 두꺼운 대기를 가진 찌는 듯이 뜨거운 세계라는 걸 발견했어요!

1967년 6월 14일, NASA는 태양계에서 가장 뜨거운 행성인 금성을 향해 마리너 5호를 발사했어요. 정말 놀라운 여정의 시작이었죠!

금성은 지구와 크기가 거의 비슷해서 지구의 쌍둥이라고 불리기도 해요. 그런데 놀라운 사실이 있어요. 그때까지 아무도 금성이 가까이서 어떻게 생겼는지 몰랐거든요! 두껍고 소용돌이치는 구름이 표면을 가려서 엄청나게 신비로웠죠.

마리너 5호는 태양 전지판 날개가 달린 커다란 냉장고만 한 작은 우주선이었어요. 임무가 뭐였냐고요? 금성 바로 옆을 지나가면서 특수 장비로 정보를 지구로 보내는 거였어요.

4개월 동안 우주를 여행한 끝에, 마리너 5호는 금성에서 2,480마일(약 4,000킬로미터)까지 접근했어요. 뉴욕에서 로스앤젤레스까지 거리보다 더 가까운 거리였죠! 우주선은 충격적인 사실을 발견했어요. 금성의 대기는 거의 전부가 이산화탄소이고, 믿을 수 없을 만큼 두껍다는 거였어요. 우리가 숨 쉬는 공기보다 90배나 무거운 공기로 만든 옷을 입고 있다고 상상해 보세요!

💡 금성은 너무 뜨거워서 만약 표면에 서 있을 수 있다면, 짓눌리면서 동시에 녹아버릴 거예요. 공기 압력이 바다 3,000피트(약 900미터) 깊이에 있는 것과 같거든요!