もし、公園にいるハトたちが実は完璧に変装した恐竜だと言ったら、信じますか？

科学者たちが恐竜に羽毛があったことを証明した日！

中国での化石発見が、恐竜に対する常識を覆した

科学者たちは恐竜に羽毛があったことを証明し、現代の鳥たちが実は生きた恐竜であることを明らかにしました！

ティラノサウルス・レックスを思い浮かべてください...そして、そのからだ全体がふわふわの羽毛で覆われている姿を想像してみて！2000年6月22日、科学者たちは史上最高にワクワクする発見のひとつを発表しました。恐竜に羽毛があった証拠を見つけたのです！

中国では、古生物学者たち（恐竜を研究する科学者のかっこいい呼び方です）が遼寧省という場所で発掘を続けていました。そこで発見されたものは、世界中の人々の度肝を抜きました——カウディプテリクスという恐竜の化石に、なんと羽毛がはっきりと岩に保存されていたのです！

でも待って、もっとすごいことがあります！科学者たちは羽毛のある恐竜を一種類だけ見つけたわけではありませんでした。ふわふわのシノサウロプテリクスや、四つの翼を持つミクロラプトルなど、いくつもの異なる種類を発見したのです。これらの生き物は約1億2500万年前に生きていました！

この発見は信じられないことを証明しました。鳥は突然どこからともなく現れたわけではなかったのです。実は小さな羽毛恐竜から進化していたのです！つまり、種をついばむニワトリや、ぴょんぴょん跳ねるスズメを見るとき、あなたは小さな生きた恐竜を見ているということなのです！

💡 一部の科学者は、あの強大なティラノサウルス・レックスでさえ、幼い頃はふわふわの羽毛を持っていたかもしれないと考えています——もふもふの赤ちゃんティラノサウルス・レックスを想像してみてください！