태양계에서 가장 아름다운 행성을 탐험할 로봇 탐정을 보낼 수 있다면 어떨까요?

토성 궤도에서 로봇이 깨어난 날!

7년간의 우주 여행 끝에, 카시니가 마침내 고리를 가진 행성에 도착하다

카시니 우주선은 7년간의 여정 끝에 토성에 도착해 무려 13년 동안 탐사를 수행했습니다!

가족 자동차를 한 번도 멈추지 않고 7년 동안 운전한다고 상상해 보세요. 카시니 우주선이 한 일이 바로 그거예요 — 단지 엄청난 속도로 우주를 가로질러 날아갔다는 점만 빼면요!

2004년 7월 11일, 놀라운 일이 일어났습니다. 22억 마일(지구를 88,000번 도는 것과 같은 거리!)을 여행한 끝에, 카시니는 토성 궤도에 진입한 최초의 우주선이 되었습니다. NASA의 과학자들은 손톱을 물어뜯으며 초조해했어요. 이 순간이 전체 임무에서 가장 어려운 부분이었거든요.

문제는 이거였어요: 카시니가 너무 빨리 날아가고 있어서 속도를 줄이지 않으면 토성을 그냥 스쳐 지나가 버릴 터였죠. 그래서 엔지니어들은 카시니가 96분 동안 엔진을 분사하도록 프로그래밍했어요 — 마치 우주에서 급브레이크를 밟는 것처럼요! 만약 뭔가 잘못됐다면, 우주선은 영원히 사라졌을 거예요.

그런데 어떻게 됐을까요? 완벽하게 성공했어요!

💡 카시니는 토성의 위성 타이탄에 지구 전체보다 더 많은 석유와 천연가스가 있다는 것을 발견했어요 — 하지만 너무 추워서 사용할 수가 없답니다!