もし月に激突するまでのたった17分間で写真を撮らなければならないとしたら？

レンジャー7号が月の初クローズアップを撮影した日！

NASAのカメラロボットは月に激突する前に4,000枚の写真を撮影した

レンジャー7号は17分間で4,308枚の月の写真を撮影してから激突——そして宇宙探査の歴史を変えた！

1964年7月31日、宇宙でとんでもなくスゴイことが起きた！NASAのレンジャー7号という宇宙探査機が超高速で月に向かって突き進んでいた——そしてまさに、史上初の月面クローズアップ写真を撮影しようとしていたのだ！

レンジャー7号以前、科学者たちは地球の望遠鏡でしか月を見ることができなかった。アメリカンフットボール場の端から端まで離れた場所から本を読もうとするところを想像してほしい——それくらいぼやけていたのだ！NASAはいつか宇宙飛行士が安全に着陸できる場所を見つけるために、もっと鮮明な写真が必要だった。

ここからがぶっ飛んだ話だ：レンジャー7号は優しく着陸するようには設計されていなかった。そう、これは月に激突する飛行カメラだったのだ！でもドカーンとぶつかる前に、17分間でできるだけ多くの写真を撮る任務があった。

そして期待以上の大活躍！レンジャー7号は月面に向かって急降下しながら、4,308枚もの驚異的な写真を地球に送り返した。最後の写真が撮影されたのは衝突のわずか2.3秒前——高度たったの約490メートルからだ！これはエンパイア・ステート・ビルとほぼ同じ高さ！

💡 レンジャー7号の最後の写真は、時速約9,300キロで月に激突するわずか2.3秒前に撮影された！