수십억 마일 떨어진 우주에서 잠들어 있는 로봇을 깨워야 한다면 어떨까요?

과학자들이 뉴호라이즌스호를 깨운 날!

명왕성 탐사를 위해 수십억 마일의 긴 잠에서 깨어난 우주선

NASA가 명왕성을 향해 수십억 마일을 여행한 잠자는 우주선을 깨웠습니다!

거의 10년 동안 잠을 자다가 집에서 수십억 마일 떨어진 곳에서 눈을 뜬다고 상상해 보세요! 2013년 8월 3일, NASA의 뉴호라이즌스호에게 바로 그런 일이 일어났습니다.

뉴호라이즌스호는 2006년부터 신비로운 왜소행성 명왕성을 향해 우주를 가로질러 날아가고 있었습니다. 그런데 여기서 정말 놀라운 점이 있어요 — 아주 긴 여행 동안 에너지를 아끼기 위해, 이 우주선은 대부분의 시간을 '동면 모드'로 보냈답니다. 마치 겨울잠을 자는 곰처럼요!

이 흥분되는 날, 존스홉킨스 대학교의 미션 관제사들이 특별한 기상 신호를 보냈습니다. 15분이 지난 후 (신호가 그 먼 거리를 이동하는 데 그만큼 걸리거든요!), 그들은 초조하게 기다렸습니다. 뉴호라이즌스호가 응답할까요?

응답했습니다! 우주선은 '저 깨어났어요, 탐사할 준비 됐어요!'라는 신호를 보내왔습니다.

💡 뉴호라이즌스호는 너무 멀리 있어서 문자 메시지를 보내는 데 15분 이상이 걸립니다 — 메시지가 빛의 속도로 이동하는데도 말이에요!