もし宇宙よりも暗くて不思議な場所へ、潜水艇に乗って行けるとしたら？

深海探検家が誕生した日！

特別な潜水艇が海の最も暗い秘密への扉を開いた物語

アルビンという小さな潜水艇が、海の最も深くて暗い場所の探検を始めたのです！

1964年8月11日、マサチューセッツ沖の海に、とんでもなくすごいものがザブーンと飛び込みました！それはアルビン——科学者たちをこれまでほとんど誰も行ったことのない深い海の底へ連れていくために作られた、小さな潜水艇でした。

アルビンは映画に出てくるような潜水艦とは全然違いました。大きさは小さな車くらい——3人がギュウギュウに乗り込めるだけの広さしかありません！でも、その小ささにだまされちゃダメですよ。この小さな潜水艇は、めちゃくちゃタフだったのです。なんと14,000フィート（約4,300メートル）以上も潜ることができました——エンパイア・ステート・ビルを10個積み重ねたよりも深いんです！

なぜ科学者たちは、そんなに深く潜れる潜水艇が必要だったのでしょう？それは、海の底がまるで地球の中にあるもうひとつの惑星のような場所だからです！真っ暗で、ものすごく冷たくて、水圧は普通の潜水艦なら空き缶みたいにペシャンコにつぶしてしまうほどなのです。

アルビンは、その後信じられないような発見をたくさんしました！1977年、アルビンに乗った科学者たちは、誰も予想していなかったものを見つけました——奇妙なチューブワーム、巨大なハマグリ、そして「熱水噴出孔」と呼ばれる超高温の海底火山の近くで暮らす不思議な生き物たち。これらの生き物は、生きるのに太陽の光を必要としなかったのです！この発見は、科学者たちが地球の生命について知っていると思っていたことを、すべてひっくり返しました。

💡 アルビンは一度、メカジキに攻撃されたことがあります！そのメカジキは剣を潜水艇の外殻に突き刺したまま抜けなくなり、科学者たちはそれを海面まで持ち帰って...夕食に食べちゃいました！