평생을 배를 타며 보냈는데, 어느 날 갑자기 누군가 왕관을 건네준다면 어떨까요?

윌리엄 4세가 영국의 왕이 된 날!

한 뱃사람 왕자가 64세에 왕이 된 이야기

왕이 될 거라곤 전혀 예상 못 했던 64세 뱃사람이 갑자기 왕관을 쓰게 되었습니다!

1830년 8월 21일, 영국에서 놀라운 일이 일어났습니다 — 평생 대부분을 뱃사람으로 살아온 64세의 남자가 왕이 된 것입니다! 그의 이름은 윌리엄 4세, 그는 왕관을 쓰게 될 거라곤 꿈에도 생각하지 못했습니다.

윌리엄은 조지 3세의 셋째 아들이었기에, 원래대로라면 왕이 될 수 없었습니다. 그래서 그는 무엇을 했을까요? 겨우 13살의 나이에 영국 해군에 입대했습니다! 십 대의 나이에 집을 떠나 드넓은 바다를 항해한다는 것, 상상이 되시나요?

윌리엄은 뉴욕(미국 독립전쟁 당시!)과 카리브해 같은 먼 곳까지 항해했습니다. 그는 훗날 영국 역사상 가장 위대한 해군 영웅이 될 호레이쇼 넬슨이라는 젊은 장교와 친구가 되기도 했습니다. 윌리엄은 바다에서의 삶을 너무나 사랑해서 사람들은 그를 "뱃사람 왕"이라고 불렀습니다.

그런데 여기서 반전이 있습니다 — 그의 두 형들 모두 왕위를 이을 자녀를 남기지 못했던 것입니다. 그래서 형 조지 4세가 세상을 떠나자, 갑자기 윌리엄이 왕이 되어버렸습니다!

💡 윌리엄 4세는 너무나 격식에 얽매이지 않아서, 런던 시내를 마차로 지나가다가 창문 밖으로 침을 뱉은 적도 있었습니다 — 어떤 왕도 공공장소에서 그런 적이 없었는데 말이죠!