もし今この瞬間、何兆個もの目に見えない粒子が、小さな幽霊のようにあなたの体を通り抜けていると言ったら、信じられますか？

科学者たちがニュートリノの存在を証明した日！

何でもすり抜ける小さな幽霊粒子が、ついに捕まえられた！

科学者たちが、あらゆるものをすり抜ける幽霊のような粒子「ニュートリノ」を捕まえることに成功しました！

想像してみてください——あまりにも小さくて、するりと何にも触れずに、あなたの体も、壁も、地球全体さえも通り抜けてしまう粒子を！まるでスーパーパワーみたいでしょう？そして1956年9月1日、科学者のフレデリック・ライネスとクライド・コーワンが、この不思議な粒子「ニュートリノ」が本当に存在することをついに証明したと発表したのです！

長年、科学者たちはある謎に頭を悩ませていました。放射能を研究していると、エネルギーの一部がまるで...消えてしまうように見えたのです！1930年、ヴォルフガング・パウリという科学者が、そのエネルギーを持ち去る目に見えない粒子があるはずだと予想しました。彼はそれを「小さな中性のもの」——ニュートリノと名付けました！

でも、ここからが難しいところ。ニュートリノは何とも反応したがらないのです。今この瞬間も、何兆個ものニュートリノがあなたの体を通り抜けていますが、まったく何も感じません！では、ほとんど幽霊のようなものを、どうやって捕まえるのでしょうか？

ライネスとコーワンは、サウスカロライナ州の原子炉の近くに、とても賢い罠を作りました。巨大なタンクに特別な液体を満たし、じっと待ったのです。ごくたまに——本当にまれに——ニュートリノが何かにぶつかり、小さな光のきらめきを生み出します。そして、ついにそれを捕らえたのです！

💡 太陽からやってくる約100兆個のニュートリノが、毎秒あなたの体を通り抜けています。でも、あまりにも小さくて速いので、まったく気づかないのです！