もし、宇宙の始まりそのものを再現できるマシンを作れるとしたら？

CERNが世界最大のマシンを起動させた日！

科学者たちが、全長27キロメートルにおよぶ地下の「粒子レーストラック」のスイッチを入れた

科学者たちが全長27キロの地下粒子加速器を起動し、宇宙の謎を解き明かそうとした！

2008年9月10日、科学者たちはとんでもないことをやってのけた——そしてわずか2日後の9月12日には、すでに歴史を塗り替えていた！CERNの大型ハドロン衝突型加速器（LHC）が、巨大な地下トンネルを一周する最初の粒子ビームの周回に成功したのだ！

想像してみてほしい。地下深くに埋められた円形のトンネル、その長さは約27キロメートル——サッカー場300個以上を並べた長さだ！この信じられないマシンは、フランスとスイスの国境の地下に眠っている。人類がこれまでに作った中で、最も大きく、最もパワフルな科学実験装置なのだ。

でも待って——このマシンは実際に何をするの？こう考えてみよう。陽子と呼ばれる小さな粒子（見るには超メガウルトラ顕微鏡が必要なほど小さい！）を、このトンネルの中で光速近くまで加速させる。そのスピード、なんと時速約10億キロメートル！そして——ドカーン！——科学者たちはそれらをぶつけ合わせて、何が起こるかを観察するのだ。

なぜそんなことをするのかって？それは、この超ミクロな粒子同士が衝突すると、ビッグバン直後と同じような状態が生まれるから！科学者たちは新しい粒子を発見し、私たちの宇宙がどのように成り立っているかという秘密を解き明かすことができるのだ。

💡 LHCの内部はとても冷たく、なんと宇宙空間よりも低温——マイナス273度近くにもなる！