Era lo suficientemente desordenado como para salvar 200 millones de vidas.

La Placa Contaminada de Fleming: El Accidente Que Salvo 200 Millones de Vidas

El laboratorio desordenado de un bacteriologo escoses revoluciona la medicina

La placa de Petri contaminada de Alexander Fleming en 1928 condujo al descubrimiento de la penicilina — un accidente que finalmente salvo mas de 200 millones de vidas.

Alexander Fleming regreso de vacaciones en septiembre de 1928 para encontrar una de sus placas de Petri contaminadas con moho. Noto algo inusual: una zona clara rodeaba el crecimiento del moho, lo que sugeria que el moho estaba produciendo algo que mataba bacterias.

El moho era Penicillium notatum. La sustancia que producia — a la que Fleming llamo penicilina — inhibia el crecimiento de Staphylococcus aureus. Fleming publico sus resultados en 1929, pero las dificultades quimicas frenaron el trabajo.

Durante diez anos, la penicilina siguio siendo una curiosidad. Luego Howard Florey y Ernst Chain en Oxford la investigaron sistematicamente. Para el Dia D, junio de 1944, habia suficiente penicilina para tratar a todos los heridos aliados.

Fleming, Florey y Chain compartieron el Premio Nobel en 1945. Se estima que la penicilina y los antibioticos posteriores han salvado mas de 200 millones de vidas.

💡 Fleming era notoriamente desordenado. Su laboratorio se describia como perpetuamente lleno de platos contaminados. Si hubiera sido mas ordenado, probablemente habria tirado la placa crucial.