그는 2억 명의 생명을 구할 만큼 지저분했다.

플레밍의 오염된 페트리 접시: 2억 명의 생명을 구한 우연

스코틀랜드 세균학자의 지저분한 실험실이 의학을 혁명화하다

1928년 알렉산더 플레밍의 오염된 페트리 접시는 페니실린 발견으로 이어졌다—결국 2억 명 이상의 생명을 구한 우연.

1928년 9월, 알렉산더 플레밍은 휴가에서 돌아와 페트리 접시 중 하나가 곰팡이로 오염된 것을 발견했다. 그는 이상한 것을 알아챘다: 곰팡이 주변에 맑은 구역이 있어, 곰팡이가 박테리아를 죽이는 무언가를 생산하고 있음을 시사했다.

곰팡이는 Penicillium notatum이었다. 그것이 생산하는 물질—플레밍이 페니실린이라 명명한—은 황색포도상구균의 성장을 억제했다. 플레밍은 1929년에 결과를 발표했지만 화학적 어려움이 연구를 방해했다.

10년 동안 페니실린은 호기심의 대상에 머물렀다. 그 후 하워드 플로리와 에른스트 체인이 옥스퍼드에서 체계적으로 연구했다. 플레밍, 플로리, 체인은 1945년에 노벨상을 공동 수상했다. 페니실린은 2억 명 이상의 생명을 구한 것으로 추정된다.

💡 플레밍은 지저분하기로 유명했다. 만약 그가 더 깔끔했다면 중요한 접시를 버렸을 것이다.