Ils choisirent la Grand-Messe pour commettre un meurtre. Ils choisirent mal.

Du sang dans la cathédrale : La Conjuration des Pazzi

Quand des banquiers rivaux tentèrent d'assassiner la famille régnante de Florence en pleine église

La tentative de la famille Pazzi d'assassiner les frères Médicis pendant la messe de Pâques échoua, laissant un mort mais Lorenzo le Magnifique vivant — et plus puissant que jamais.

La conspiration fut planifiée avec une audace extraordinaire : assassiner Lorenzo et Giuliano de' Medici simultanément, pendant la Grand-Messe à la cathédrale Santa Maria del Fiore de Florence, en ce dimanche le plus saint du calendrier chrétien. Le dimanche de Pâques, 26 avril 1478.

La famille Pazzi — banquiers florentins rivaux soutenus par le pape Sixte IV et l'archevêque de Pise — s'était enragée de la domination des Médicis. Le pape lui-même, désireux de briser le pouvoir des Médicis en Italie, avait béni le complot. Même le signal pour lancer l'attaque était consacré : les conspirateurs frapperaient au moment où le prêtre élèverait l'hostie.

Quand le moment arriva, Francesco de' Pazzi poignarda Giuliano de' Medici dix-neuf fois avec une telle frénésie qu'il se blessa accidentellement à la cuisse. Lorenzo, cependant, ne fut que légèrement blessé. Enroulant son manteau autour de son bras en guise de bouclier, il s'échappa dans la sacristie avec ses amis, verrouillant les massives portes de bronze contre les assassins.

Les représailles furent brutales. Lorenzo, remis de ses blessures, ordonna la traque des conspirateurs. Francesco de' Pazzi fut pendu à une fenêtre du palais,…

💡 Léonard de Vinci, qui se trouvait à Florence à l'époque, dessina plusieurs des conspirateurs exécutés pendus aux fenêtres florentines. Ces dessins ont survécu.