La mère d'un jeune politicien lui envoya une lettre. Elle allait changer à jamais qui pouvait voter en Amérique.

Le 19e Amendement : Les Femmes Obtiennent le Droit de Vote

Le vote décisif du Tennessee met fin à 72 années de lutte pour le suffrage

Le 18 août 1920, le 19e Amendement fut ratifié, accordant aux femmes le droit de vote aux États-Unis — l'aboutissement d'une campagne de 72 ans.

Le 18 août 1920, la Chambre des Représentants du Tennessee émit le vote décisif pour le 19e Amendement à la Constitution américaine, qui interdisait de refuser le droit de vote en raison du sexe. Le scrutin fut de 49 contre 47. Le vote décisif vint de Harry Burn, un représentant de 24 ans dont on s'attendait à ce qu'il vote contre — jusqu'à ce qu'il reçoive une lettre de sa mère ce matin-là lui demandant d'être « un bon garçon » et de voter pour la ratification.

Le 19e Amendement était l'aboutissement d'une campagne de 72 ans qui avait débuté à la Convention de Seneca Falls en 1848, lorsque Elizabeth Cady Stanton et d'autres rédigèrent la Déclaration des Sentiments exigeant le suffrage féminin. Des décennies d'organisation, de pétitions, de marches, de grèves de la faim et d'emprisonnements de suffragettes avaient précédé ce moment.

La victoire fut incomplète. Le 19e Amendement accorda formellement le droit de vote à la plupart des femmes, mais les femmes noires des États du Sud continuèrent d'être systématiquement privées de leurs droits civiques par des taxes électorales, des tests d'alphabétisation et la violence pendant encore 45 ans, jusqu'au Voting Rights Act de 1965. Les f…

💡 Harry Burn, dont le vote ratifia l'amendement, conserva la lettre de sa mère toute sa vie. Elle lui avait écrit : « N'oublie pas d'être un bon garçon et d'aider Mrs. Catt à mettre le 'Rat' dans ratification. »